Эффект замещения происходит в результате снижения относительной цены товара. Этот эффект является ключевым понятием в экономической теории, особенно в теории потребительского выбора, и показывает, как изменение цен может влиять на решения потребителей относительно того, какие товары покупать.
Когда цена одного товара снижается по сравнению с другими товарами, он становится относительно дешевле. Потребители, стремясь максимизировать свою полезность при данном бюджете, начинают заменять более дорогие товары на более дешевый. Это ведет к увеличению спроса на товар с пониженной ценой.
Эффект замещения изолируется от эффекта дохода, который также может возникнуть при изменении цен. Эффект дохода описывает изменение потребительского поведения из-за изменения реального дохода потребителя, когда цена товара изменяется. Если цена товара падает, потребители чувствуют себя "богаче", так как могут купить больше товаров на ту же сумму денег, что также может повлиять на увеличение спроса на данный товар. Однако эффект замещения чисто связан с изменением предпочтений в пользу более дешевого товара при неизменном уровне дохода.
Таким образом, эффект замещения — это изменение в потребительском спросе, вызванное исключительно снижением относительной цены товара, когда потребители переориентируют свои покупки в пользу более дешевых альтернатив.